Protocolo rumbo a la sustentabilidad
Entidades argentinas han diseñado un esquema para medir las reservas de carbono orgánico del suelo. Una herramienta práctica y de fácil adopción para el productor.
La Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid), la Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (Aacrea) y la Asociación Argentina de Ciencias del Suelo (AACSuelo) presentaron el Protocolo para la Medición de Carbono en Suelos. Se trata de una nueva herramienta metodológica unificada para ponderar este elemento en los perfiles bajo diversos usos y promover la sustentabilidad de los sistemas.
Es evidente que el hombre de campo tiene por delante el desafío de mejorar la producción de biomasa y el manejo de residuos con prácticas como la siembra directa, las rotaciones con gramíneas, la nutrición y la integración. De hecho, hace rato que el grueso de los agroempresarios argentinos las han adoptado.
La captura de carbono atmosférico a través de cultivos y pasturas, y su almacenamiento en forma de Carbono Orgánico del Suelo (COS), representa una de las estrategias más prometedoras para la mitigación del cambio climático, debido a su escalabilidad global y el menor impacto en el uso de agua, nutrientes y energía, en comparación con otras tecnologías de mitigación. Los suelos agrícolas tienen la capacidad de almacenar entre dos y tres veces más carbono que la atmósfera, lo que convierte a pequeños aumentos en los stocks de COS en una herramienta potencialmente poderosa para combatir los aspectos negativos del cambio climático.
Fundamentos
El principal objetivo de este protocolo es ofrecer a los usuarios una herramienta metodológica unificada y de fácil adopción que contribuya a determinar de manera confiable y exitosa las reservas de COS bajo diversos usos (agrícola, ganadero, forestal y/o silvopastoril) y que facilite la medición de los cambios registrados a través del tiempo.
Las determinaciones podrán servir tanto para comparar tratamientos a nivel de ensayos como para reportar reservas de COS en toneladas por hectárea (t/ha) a nivel de lote o predio.
El Protocolo para la Medición de Carbono en Suelos fue concebido como una publicación "viva". Esto significa que esta primera versión (1.0) será puesta a prueba y enriquecida con el aporte de los productores y expertos que la utilicen, permitiendo así incorporar mejoras y sugerencias. El objetivo es adaptarlo y actualizarlo de manera continua en futuras ediciones, en línea con el conocimiento generado en el campo.
¿Dónde estamos hoy?
Actualmente los suelos agrícolas tienen un stock promedio de COS de 56 tn/ha. Para mantener esos valores, necesitan de un aporte anual de C de 2.45 t/ha, el equivalente a 6.3 t de materia seca/ha generada por los principales cultivos, según indican desde Aapresid.
El aporte promedio es de 6.5 t MS/ha/año (equivalente a 2.5 t de C), lo que alcanza para mantener el stock actual de COS, aunque en algunas zonas el valor escala a 11-12 t MS para lograr este objetivo. Por caso, NOA, Entre Ríos, la Zona Núcleo, y el Sudeste de Buenos Aires requieren aportes superiores a 5 t C/ha/año para sostener sus niveles de COS, lo que equivale a 10 t MS/ha/año.
Si se apuntara a mejorar este stock a niveles alcanzables, sería necesario aumentar los aportes de COS actuales en un 11%, es decir el equivalente en materia seca a 7.4 tn/ha/año promedio. Y si se buscara llegar al máximo stock de COS que puede almacenar un suelo (COS potencial), se necesitarían aportes anuales promedio de 5.2 t C/ha, lo que significa generar 13.7 t MS/ha/año promedio, también con grandes variaciones por región.
